Câu hỏi đầu tiên tưởng dễ nhất đời: “Ngài tên gì?” Nāgasena đáp rằng “Nāgasena” chỉ là một cái tên gọi, và trong đó không tìm thấy một “người” nào cả. Nhà vua lập tức phản công: vậy ai mặc y, ai giữ giới, ai tu hành?
Milinda Vấn Đạo – Tập 07: Nāgasena là ai nếu không có một Nāgasena cố định? Đọc thêm »
Từ một chuyện rất nhỏ — ai phải đi đổ rác — hình thành nhân duyên của hai nhân vật lớn. Rồi đời này, hai người gặp lại ở Sāgala, và trước câu hỏi đầu tiên, một “luật chơi” được đặt ra: đàm luận như bậc trí, không phải như vua.
Milinda Vấn Đạo – Tập 06: Chú sa-di quét rác và hai lời nguyện kỳ lạ Đọc thêm »
Pubbayoga là “sự chuẩn bị từ trước”. Trước khi ngồi đối diện nhà vua, Nāgasena phải đi qua một chặng rèn luyện dài: học Vi Diệu Pháp trước tiên, xin lỗi thầy vì một ý nghĩ, ngộ đạo khi giảng cho người khác, và nghe câu nhắc về người chăn bò không được uống sữa.
Milinda Vấn Đạo – Tập 05: Pubbayoga – một cuộc gặp đã bắt đầu từ rất lâu Đọc thêm »
Giữa lúc nhà vua than “cõi đất trống rỗng”, một vị sư xuất hiện như người giơ cao ngọn đuốc trong đêm: học rộng, khéo lý lẽ, giỏi ví dụ, vững cả Kinh, Luật lẫn Vi Diệu Pháp. Nhưng ngọn đuốc ấy đã được thắp lên từ một câu chuyện kiên nhẫn đến khó tin.
Milinda Vấn Đạo – Tập 04: Nāgasena – người cầm ngọn đuốc xua bóng tối Đọc thêm »
Học rộng, giỏi lý luận, “khó lại gần, khó khuất phục” — vua Milinda đi hỏi khắp các bậc thầy, rồi hỏi một vị tỳ-khưu vì sao phải xuất gia. Không ai đáp nổi. Nhà vua thở dài: “Cõi Diêm-phù-đề này trống rỗng thật!”
Milinda Vấn Đạo – Tập 03: Milinda – vị vua đi tìm người có thể trả lời mình Đọc thêm »
Vì sao một cuốn sách về Phật Pháp lại mở đầu bằng những con phố, chợ búa, cửa hàng vải lụa và tiếng xe ngựa? Đọc Bāhirakathā để thấy thành Sāgalā — giàu có, trí thức, đầy tranh luận — chính là sân khấu hoàn hảo cho những câu hỏi lớn.
Milinda Vấn Đạo – Tập 02: Thành Sāgalā – nơi cuộc tranh luận bắt đầu Đọc thêm »
Một vị vua gốc Hy Lạp, một vị sa-môn, và một cuộc đối thoại không dành cho người thích câu trả lời dễ dàng. Tập mở đầu giới thiệu Milindapañha là gì, tấm bản đồ do chính bản Pāli vẽ ra, và lý do hơn hai nghìn năm sau những câu hỏi ấy vẫn còn nóng hổi.
“Làm chủ” cảnh thiền nghe như một chiến thắng bằng sức. Chú giải định nghĩa nó bằng hai người đang ăn cơm — và hóa ra làm chủ nghĩa là thấy đối tượng nhẹ đến mức không đáng thành gánh nặng.
Một chương nói về tử thi, nhưng gần như không mô tả tử thi. Nó dành hầu hết chỗ để làm một việc khác hẳn: đặt tên. Mười cái tên, chiết tự từng chữ — và chính cách đặt tên ấy trả lời câu hỏi “quán bất tịnh để làm gì, cho ai”.
Từ, bi, hỷ, xả thường được nói như bốn đức tính đẹp. Chú giải thì cấp cho mỗi thứ một tướng riêng, một cái làm nên nó, một cái làm hỏng nó — và đúng hai kẻ thù: một đứng xa, một đứng ngay bên cạnh.
